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Monseñor Antonio Varthalitis acaba de fallecer en Atenas |
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Sunday, 28 October 2007 |
Monseñor Antonio Varthalitis (1924-2007), asuncionista, obispo emérito de Corfú, acaba de fallecer en Atenas este sábado 27 de octubre de 2007, a la edad de 83 años, tras una breve enfermedad.
Algunos le llamaron «Monseñor de las islas» (artículo del Padre Gallay, a.a, en L’Assomption et ses œuvres de julio de 1999), pues este asuncionista era originario de Syros y arzobispo de Corfú y fue también vicario apostólico de Salónica a partir de 1992.
En su paradisíaca isla, aquella en la que Nausica auxilió a Ulises y
donde la emperatriz Sissi construyó su palacio del Aquileon, no hay más
que 3000 católicos en una población de 105.000 habitantes.
En tiempo ordinario, el trabajo pastoral es el de cualquier parroquia;
pero todo cambia cuando llega la temporada turística. Los grandes
hoteles se llenan y los turistas de religión católica recurren al
obispo y a sus sacerdotes para los sacramentos y las misas de los
domingos. Antes de acceder al episcopado, fue párroco en el Pireo, en
la parroquia de San Pedro y San Pablo.
Mons. Varthalitis construyó en su día en Messongi, a 22 km de Kerkira,
una casa de colonia de vacaciones utilizada por los jóvenes de la
diócesis o del extranjero. Deseaba de todo corazón mejorar las
relaciones ecuménicas con nuestros hermanos ortodoxos.
A sus 75 años, aún tenía monseñor un secreto para mantenerse en forma:
la horticultura. Había comprado, cerca de la capital Atenas, un gran
huerto de 4.000m2, donde cultivaba toda clase hortalizas, conduciendo
él mismo un tractor. Sus cosechas de pepinos, berenjenas y tomates eran
muy apreciadas, no sólo en el obispado, sino también en casa de las
religiosas y en el hospicio de ancianos.
Como religioso, que había conocido la Asunción a través del alumnado de
Atenas, Mons. Varthalitis, que hizo en otro tiempo sus estudios
teológicos en Lyon, nunca se olvidaba de frecuentar a sus hermanos
griegos y extranjeros en la parroquia de Santa Teresa de Atenas, a cuya
construcción contribuyó antes de ser obispo y a donde había regresado
en su retiro.
Expresamos a los religiosos de la comunidad de Atenas nuestras sinceras
condolencias, en la esperanza de que la Misión de Oriente viva por
encima de las pruebas.
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Last Updated ( Tuesday, 27 November 2007 )
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