Nouvelles
Message pour le 70ème anniversaire du Martyre des PP. Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov
Rome
Chers Frères, chères Sœurs, chers Amis,
Le 11 novembre 1952 étaient exécutés à Sofia (Bulgarie) les Pères Kamen Vitchev, Pavel Djidjov et Josaphat Chichkov après une parodie de procès pour espionnage. Leurs vies étaient broyées par un appareil d’état qui prétendait apporter la paix et la liberté au peuple bulgare. Nous avons longtemps été dans l’incertitude quant à la date exacte de leur martyre. Le travail réalisé par les historiens sous l’égide du Père Bernard Holzer, postulateur de leur cause, a permis de préciser le jour exact de leur exécution.
Aujourd’hui, 70 ans après, nous continuons de nous souvenir du don qu’ils ont fait de leur personne. Accusés d’être « espions, comploteurs et voulant préparer une guerre impérialiste contre l’URSS, la Bulgarie et les démocraties populaires », les trois religieux assomptionnistes ont été assassinés en haine de la foi en Jésus-Christ. Avec l’évêque passionniste, Mgr Eugene Bossilkov, ils ont été victimes d’une campagne odieuse qui avait pour but d’éradiquer la foi chrétienne du monde bulgare. Nous avons un devoir de reconnaissance envers eux. Ils sont aussi nos intercesseurs auprès du Père pour notre « petite Mission d’Orient ».
Alors que vient d’avoir lieu une rencontre à Bucarest où religieux et religieuses ont réfléchi sur leur mission, il est bon de rappeler la mémoire de nos aînés. Aujourd’hui, comme hier, nous avons besoin de témoins fidèles. D’hommes et de femmes totalement dédiés à la cause de l’Évangile et prêts à prendre des risques pour annoncer la foi en Jésus-Christ. Le 34ème chapitre général étudiera comment être plus pertinents dans le monde d’aujourd’hui pour cette annonce. Les temps ont changé, mais probablement que l’hostilité envers le christianisme est plus insidieuse que jamais. Tel un poison, cette hostilité se diffuse dans nos sociétés qui se croient devenus adultes et libres, sans besoin d’une référence à Dieu. Nous ne pouvons pas baisser les bras et nous contenter de lamentations. Notre temps est celui de la mobilisation, celui de l’engagement résolu et déterminé afin d’apporter la beauté de l’Évangile à notre monde. Nous avons besoin d’hommes et de femmes passionnés par Jésus-Christ, des êtres de feu capables de porter autour d’eux l’annonce du Royaume qui vient. Kamen, Pavel et Josaphat sont des modèles pour nous tous. Ils nous indiquent un chemin à suivre, celui de la confiance et de l’espérance. J’ai eu la chance de connaître les derniers assomptionnistes bulgares et je crois qu’ils avaient compris que l’histoire ne s’arrêterait pas au pied d’un peloton d’exécution. Comme le Père Gorazd Kourtev qui, dans le couloir de sa prison où il était assigné au nettoyage, murmurait « Assomption » pour communiquer avec les autres détenus en espérant trouver un frère assomptionniste parmi eux ; nous pouvons nous aussi répéter ce beau mot « Assomption » pour manifester notre foi dans l’avenir.
Chers Frères, chères sœurs, chers amis, nous sommes des témoins du Royaume. Puissions-nous ne jamais faillir dans notre foi ; puissions-nous être prêts à donner notre vie pour proclamer que le Royaume est là tout proche. Avec Kamen, Pavel et Josaphat soyons des portes ouvertes sur les réalités éternelles. Fraternellement.
Père Benoît GRIÈRE a.a. Supérieur général