La famille augustinienne est une vaste communauté spirituelle composée de plusieurs branches et groupes distincts, tous unis par un lien commun sous la direction et la Règle de saint Augustin. Selon les Constitutions, la famille est structurée comme suit :
1-Les branches principales de l’Ordre de Saint Augustin
L’Ordre de saint Augustin (O.S.A.) lui-même se compose de trois branches principales placées sous l’autorité du Prieur général :
- Les frères : cette branche regroupe tous les membres, tant les profès que les novices, qui appartiennent aux différentes circonscriptions géographiques de l’Ordre.
- Les moniales contemplatives : ces femmes vivent dans des monastères et occupent une « place particulière » au sein de l’Ordre, menant une vie apostolique à travers leurs prières et leur service caché.
- Fraternités séculières augustiniennes (Tiers-Ordre) : elles sont composées d’hommes et de femmes laïcs qui s’efforcent de vivre leur vocation chrétienne dans le monde tout en étant guidés par la spiritualité augustinienne.
2-Groupes agrégés et affiliés
La famille élargie s’étend au-delà des branches centrales de l’Ordre pour inclure des groupes unis par un lien spirituel et une collaboration fructueuse :
- Instituts religieux : il s’agit de congrégations masculines et féminines de vie apostolique qui ont adopté la Règle de saint Augustin et sont officiellement agrégées à l’Ordre par décret.
- Autres groupes laïcs : cela comprend diverses associations de fidèles laïcs qui se développent autour des communautés augustiniennes ou par le biais d’associations pieuses vouées à la Vierge Marie ou aux saints de l’Ordre.
- Fidèles affiliés : personnes reconnues pour leur collaboration remarquable avec l’Ordre. Il convient de noter que les parents des frères et sœurs ayant prononcé leurs vœux solennels sont automatiquement considérés comme affiliés à compter du jour de la profession solennelle de leur enfant.
Les instituts de la famille de l’Assomption affiliés à l’Ordre de Saint Augustin :
Les Religieuses de l’Assomption, Paris ; Les Augustins de l’Assomption, Rome ( agrégés le 27 XI 1866 renouvelé 25 III 1929) ; Les Petites Sœurs de l’Assomption, Paris ; les Orantes de l’Assomption, Paris (10.IX.1929) ; Oblates de l’Assomption Religieuses Missionnaires, Paris (10.IX.1929) ; Sœurs de Sainte Jeanne d’Arc, Québec (24.VI.1930) ; Petites Sœurs de la Présentation, Butembo-Beni (15.XII.1949) ; Petites Frères de l’Assomption, Butembo-Beni (3.III.1954))
3- La tradition augustinienne au sens large
L’Ordre reconnaît également un lien fraternel avec de nombreuses autres familles religieuses qui suivent la Règle de saint Augustin ou vivent sous son inspiration, même si elles ne font pas officiellement partie de la structure juridique de l’Ordre (par exemple, l’Ordre des Augustins-Récollets, l’Ordre des Augustins déchaussés ).
Tous les membres de la famille augustinienne, quelle que soit leur branche spécifique, sont considérés comme « un seul corps sous l’autorité de notre père, saint Augustin », partageant le même objectif d’édifier le Corps du Christ avec « un seul esprit et un seul cœur tournés vers Dieu ».