Les Augustins de l’Assomption, comme 105 autres congrégations et sociétés de vie apostolique sont agrégés à l’Ordre de Saint Augustin. Qu’est-ce à dire ?
Les instituts religieux agrégés à l’Ordre représentent une partie importante de la grande famille augustinienne ; il s’agit de congrégations masculines et féminines de vie apostolique qui partagent un lien spirituel avec l’Ordre. Tout en conservant leurs propres structures et constitutions distinctes, elles sont officiellement unies à l’Ordre par un décret du Prieur général (Const. 48). Actuellement106 congrégations font partie de ce riche réseau spirituel.
Les instituts de la famille de l’Assomption affiliés à l’Ordre de Saint Augustin :
Les Religieuses de l’Assomption, Paris ; Les Augustins de l’Assomption, Rome ( agrégés le 27 XI 1866 renouvelé 25 III 1929) ; Les Petites Sœurs de l’Assomption, Paris ; les Orantes de l’Assomption, Paris (10.IX.1929) ; Oblates de l’Assomption Religieuses Missionnaires, Paris (10.IX.1929) ; Sœurs de Sainte Jeanne d’Arc, Québec (24.VI.1930) ; Petites Sœurs de la Présentation, Butembo-Beni (15.XII.1949) ; Petites Frères de l’Assomption, Butembo-Beni (3.III.1954))
Nature et identité
Ces instituts se caractérisent par leur adhésion à la Règle de saint Augustin, qui constitue le « fondement solide » de leur vie. Parmi les aspects clés de leur identité, on peut citer :
- Une spiritualité partagée : ils acceptent et vivent selon les principes fondamentaux de la spiritualité augustinienne.
- L’unité spirituelle : ils sont considérés comme faisant partie d’« un seul corps sous l’autorité de notre père, saint Augustin », unis par un lien spirituel intime et par l’objectif commun d’« édifier le corps du Christ ».
- La conscience d’appartenance : une condition préalable à l’agrégation est une « conscience profonde » que l’institut appartient à la famille augustinienne.
Le processus d’agrégation
Les Constitutions décrivent deux voies par lesquelles ces instituts intègrent la famille :
- Évolution historique : de nombreuses congrégations de vie apostolique sont issues d’anciennes communautés augustiniennes ou ont évolué à partir de communautés de vie contemplative afin de mieux répondre aux besoins de l’Église
- Union externe : d’autres instituts qui existaient déjà en dehors de l’Ordre ont choisi de s’y unir par le biais d’un décret officiel d’agrégation.
L’agrégation est accordée soit par le Chapitre général, soit par le Prieur général avec le consentement de son Conseil.
Liens spirituels et liturgiques
Les instituts agrégés bénéficient de plusieurs avantages et pratiques communs avec l’Ordre :
- Rites liturgiques : ils sont autorisés à utiliser le rituel de l’Ordre, le calendrier liturgique et les textes correspondants approuvés par le Siège apostolique.
- Grâces spirituelles : les membres de ces instituts partagent les mêmes grâces spirituelles que le reste de l’Ordre.
- Affiliation des parents : les parents des frères et sœurs des congrégations agrégées peuvent se voir accorder l’affiliation à l’Ordre (et bénéficier ainsi de ses avantages spirituels) si leurs supérieurs généraux respectifs en font la demande au prieur général.
Gouvernance et collaboration
Bien que ces instituts disposent de leur propre gouvernance interne, le prieur général est le responsable moral suprême de toute la famille augustinienne. Avec d’autres supérieurs, il peut convoquer des rassemblements internationaux ou régionaux avec les supérieurs généraux de ces branches agrégées afin de promouvoir le renouveau, la collaboration apostolique et l’harmonie dans le culte divin. Ces instituts contribuent grandement à la mission de l’Église et de l’Ordre à travers leurs diverses œuvres apostoliques.
